O ISTA, ao longo de sua história, preocupou-se sempre com a avaliação periódica de suas atividades e da vida acadêmica como um todo, visando o próprio aprimoramento humano, institucional e funcional, numa visão prospectiva do processo.

Com a instituição do Sistema Nacional de Avaliação da Educação Superior (SINAES), regulamentado em 2004, através da Lei 10.861, tornou-se necessário repensar os mecanismos da avaliação interna da Instituição, como instrumento de autoavaliação.

Em 25 de agosto de 2004, através da Portaria 1/2004, foi criada a Comissão Própria de Avaliação - CPA - do ISTA, competente para promover a condução dos processos de avaliação internos, sistematização e prestação de informações solicitadas pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (INEP) juntamente com a Comissão Nacional de Avaliação da Educação Superior (CONAES).

O Sistema Nacional de Avaliação é alicerçado por três modalidades principais de avaliação.

1) Auto-avaliação: estruturada, organizada e executada pela Comissão Própria de Avaliação de cada IES.

2) Avaliação externa: realizada para fins de autorização, reconhecimento, renovação de reconhecimento dos cursos e recredenciamento das IES por comissões designadas pelo MEC/INEP.

3) Avaliação do Desempenho dos Estudantes (ENADE): realizado pelo MEC/INEP e aplicado a alunos ingressantes e concluintes dos cursos de graduação.

A CPA considera a participação efetiva de todos os integrantes da Comunidade Acadêmica do ISTA no processo de autoavaliação uma das principais metas a serem alcançadas. Para isso, além de outras medidas de caráter mais operacional, a Comissão julga imprescindível a existência de um ambiente acadêmico que viabilize o processo, e do qual a comunicação frequente, e mesmo sistemática, em mão dupla, e entre a CPA e a Comunidade Acadêmica peça chave.

1) Realizar um processo partilhado de produção de conhecimento sobre o Instituto
Santo Tomás de Aquino, que torne possível a visão e o aperfeiçoamento de práticas, tendo como referências o Plano de Desenvolvimento Institucional - PDI, o Plano Pedagógico Institucional - PPI, o Regimento Geral e a missão da Instituição.

2) Instalar um sistema de informação e divulgação de dados ágil e preciso com a participação dos diferentes segmentos da Instituição garantindo a democratização das ações.

3) Efetivar análise contínua da ação educativa buscando vê-la com clareza, profundidade e abrangência.

4) Implantar uma cultura de avaliação orientada por um processo reflexivo, sistemático e contínuo sobre a realidade institucional.

As dimensões a serem consideradas pela Avaliação Institucional Interna foram estabelecidas pela Lei 10.861/04, art. 3º, que instituiu o SINAES. São elas:

1) A missão e o Plano de Desenvolvimento Institucional;

2) A política para o ensino, a pesquisa, a pós-graduação, a extensão e as respectivas normas de operacionalização, incluídos os procedimentos para estímulo à produção acadêmica, as bolsas de pesquisa, de monitoria e demais modalidades;

3) A responsabilidade social da Instituição, considerada especialmente no que se refere à sua contribuição em relação à inclusão social, ao desenvolvimento econômico e social, à defesa do meio ambiente, da memória cultural, da produção artística e do patrimônio cultural;

4) A comunicação com a sociedade;

5) As políticas de pessoal, as carreiras do corpo docente e do corpo técnico-administrativo, seu aperfeiçoamento, desenvolvimento profissional e suas condições de trabalho;

6) Organização e gestão da instituição, especialmente o funcionamento e representatividade dos colegiados, sua independência e autonomia na relação com a mantenedora, e a participação dos segmentos da comunidade universitária nos processos decisórios;

7) Infra-estrutura física, especialmente a de ensino e pesquisa, biblioteca, recursos de informação e comunicação;

8) Planejamento e avaliação, especialmente em relação aos processos, resultados e eficácia da auto-avaliação institucional;

9) Políticas de atendimento a estudantes e egressos;

10) Sustentabilidade financeira, tendo em vista o significado social da continuidade dos compromissos na oferta da educação superior.

A CPA tem atuação autônoma em relação aos demais órgãos colegiados do ISTA. É composta por membros representantes dos segmentos que constituem a comunidade acadêmica.

Nome                                                              Representatividade
Prof. Ms. Antônio Martins Pinheiro                   Representante dos Coordenadores de Cursos
Prof. Dr. Cleto Caliman                                     Representante da Entidade Mantenedora
Prof. Dr. Henrique Cristiano José Matos           Representante da Diretoria do Instituto
Profª Ms. Helena Contaldo Ferreira Martins     Representante do Corpo Docente
Sra. Viviani Tabuso Vieira                                  Representante do Corpo Técnico-Administrativo
Srta. Maria Terezinha Purcino                           Representante do Corpo de Apoio
Sr. Ronilson de Sousa Lopes                             Representante do Corpo Discente
Prof. Ms. Gleuso Damasceno Duarte                Representante da Comunidade Local

O Prof. Antonio Martins Pinheiro acumula o cargo de Presidente da CPA.
A Sra. Viviani Tabuso Vieira acumula o cargo de Secretária da CPA.